Wereldmarktleider tuinbouwautomatisering zit ‘gewoon’ in De Lier

‘Lead Software Architect’ meldt het visitekaartje van Marko Vermeer. Een functieomschrijving die niet bij iedereen een belletje doet rinkelen. Het bedrijf waar hij die functie heeft, is daarentegen wel een bekende naam. Want wie kent Priva in De Lier nu niet? Marko vertelt dat het bedrijf zelfs wereldwijd marktleider in tuinbouwautomatisering is. En om meerdere redenen een ontzettend interessante werkomgeving. 

Marko vertel eens, hoe ben je bij Priva terecht gekomen?
"Na mijn middelbareschooltijd op het Westland College, de voorloper van ISW, heb ik de hbo-opleiding werktuigbouwkunde en een post hbo-opleiding informatica gedaan. Toen ik een tijd als zzp’er in de informatica werkte, kwam ik regelmatig bij Priva over de vloer. Ik vond het direct al een leuk en interessant bedrijf en kwam er graag. In 2020 kon ik in vaste dienst komen en die kans heb ik met beide handen aangegrepen.”

Jij bent daar Lead Software Architect. Wat houdt dat in?
“Waar Priva vroeger vooral hardware leverde, zijn we nu juist sterk in het leveren van digitale diensten. We ontwikkelen klimaatoplossingen voor gebouwen en voor de glastuinbouw en helpen bedrijven daarmee om duurzamer te ondernemen. Ik werk op de afdeling productontwikkeling en ben technisch verantwoordelijk voor die digitale diensten. En dan heb je het bijvoorbeeld over het op afstand, via de cloud, kunnen sturen van het klimaat in de kas of in een gebouw. Verschillende teams werken aan nieuwe functionaliteiten en ik bewaak dat die teams dezelfde richting op ontwikkelen en niet steeds zelf het wiel hoeven uit te vinden.”

Je vertelt dat je Priva meteen een leuk bedrijf vond. Wat sprak je zo aan?
“Oh, dat is een heel lijstje. Ik heb hier leuke collega’s, er worden – als er geen corona is – veel activiteiten georganiseerd en we hebben een superfijn en modern gebouw waar het heel prettig werken is. Priva is een familiebedrijf en dat merk je bijvoorbeeld aan de korte lijnen en aan de platte organisatie. Er zijn hier maar weinig managers en je wordt als medewerker echt aangemoedigd om met nieuwe ideeën te komen. Je krijgt ook de vrijheid om je werktijd zelf in te delen. Werk je eens liever ’s avonds een paar uur aan een klus? Geen probleem.”

Je noemt het niet alleen een leuk, maar ook een interessant bedrijf. Wat maakt het zo boeiend?
“Werken bij Priva is werken bij een marktleider: voor de glastuinbouw zijn we wereldmarktleider en voor gebouwen zijn we marktleider in Nederland. Dat betekent dat we hier echt met vernieuwende technologie bezig zijn en daar gaat het hart van iedere techneut sneller van kloppen. Ik vind het ook mooi om bij een ambitieus bedrijf te werken dat een wezenlijke bijdrage levert aan een duurzamere samenleving. En als medewerker krijg je bij ons alle ruimte om door te groeien. Er is een ruim opleidingsbudget en als je ambitie hebt, wordt je geen strobreed in de weg gelegd.”

Wat zou je ISW’ers en oud-ISW’ers nog willen meegeven?
“Ik hoor nog weleens dat jonge professionals uit het Westland vertrekken omdat ze denken dat hier geen toonaangevende bedrijven zijn. Priva is een goed bewijs van het tegendeel. Dit is echt ‘the place to be’ als je met moderne technieken, zoals cloudtechnologie en kunstmatige intelligentie, aan de slag wil. En hoe leuk is het om dan te werken in omgeving waar je roots liggen en waar je waarschijnlijk in de kassen je eerste bijbaantje had.”